譯文
【分段注釋】
肆筵設席：陳設宴席。肆，陳設。《詩經·大雅·行葦》：“肆筵設席，授幾有緝御。或獻或酢，洗爵奠斝。醓醢以薦，或燔或炙。嘉肴脾臄，或歌或咢。”
鼓瑟吹笙：指彈奏美妙的音樂以接待賓客。《詩經·小雅·鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”
升階納陛：指登上宮廷的臺階。升、納，都是登的意思。階、陛，都是臺階的意思。
弁轉疑星：綴有珠玉的禮帽轉動，好像滿天星斗閃爍一樣。弁：古代男子戴的一種冠，通常在著禮服時佩戴。有皮弁、爵弁之分。《詩經·衛風·淇奧》：“充耳琇瑩，會弁如星。”
【翻譯】
皇帝在宮殿中設宴招待群臣，彈琴吹笙一片升平景象。
大臣們上下臺階互相祝酒，鑲著明珠的帽子轉動，看起來像是天上的星辰。
【解讀】
能將太平盛世詮釋得最好的場景就是觥籌交錯，管樂齊鳴，歌舞升平的景象。所以，古代的皇帝很愿意遵從“獨樂樂不如眾樂樂”的儒家教義，動輒便大宴群臣，與民同樂。皇帝宴請的規模沒有硬性的規定，可以奢侈，上不封頂；可以節儉，下無底線。在此，我們列舉一奢一儉，對比來看。
首先是奢侈的宮宴。中國古代崇尚奢侈享樂的統治者為數不少，因此，宮宴往往都是按照“此宴只應天上有，人間難得幾回見”的等級操辦的，比如乾隆的千叟宴。其實千叟宴并不是乾隆的獨創，他的爺爺康熙曾兩次舉辦千叟宴，而乾隆只是理直氣壯地效法罷了。乾隆分別在自己75歲和85歲的時候舉辦了千叟宴，宴會規模宏大，鼓樂齊鳴，氣氛喜慶莊嚴。特別是第二次，當時已經繼位的嘉慶帝親率三千余名耄耋老人齊向時任太上皇的乾隆三呼“萬歲”，場面極為壯觀。
其次是節省的宮宴。縱觀中國歷史，統治者也不全是“不差錢”的，而且，很多統治者都會自覺地節儉度日，能省則省，不能省的想盡辦法去省，其代表人物為清宣宗道光。道光節儉得近乎吝嗇，他還是皇子的時候，常常讓小太監出宮買燒餅，然后就著茶水嚼著燒餅就算是用膳了。當了皇帝后，他更是把這種節儉的生活理念發揮到了極致。有一次，平定了新疆張格爾叛亂的將士們凱旋，道光大宴功臣，不過說是大宴，其實就是可憐兮兮的幾道菜。大臣們誰都不敢動筷，生怕幾口吃完后折了皇帝的面子，所以硬生生挺到了宮宴結束。還有一次，道光直接請大臣們吃打鹵面，并強調這做肉醬的兩頭豬還是痛下決心特批的。后來，節儉成性的道光干脆把能砍掉的宴會全砍掉了。