論語·祭如在，祭神如神在。子曰：吾不與祭，如不祭。

譯文

祭祀祖先就像祖先真在面前，祭神就像神真在面前。孔子說：我如果不親自參加祭祀，那就和沒有舉行祭祀一樣。

評析

孔子并不過多提及鬼神之事，如他說：敬鬼神而遠之。所以，這一章他說祭祖先、祭鬼神，就好像祖先、鬼神真在面前一樣，并非認為鬼神真的存在，而是強調參加祭祀的人，應當在內心有虔誠的情感。這樣看來，孔子主張進行的祭祀活動主要是道德的而不是宗教的。