譯文
【分段注釋】
磻溪：指姜太公呂尚（姜子牙）。呂尚懷才不遇，垂釣于磻溪（位于今陜西寶雞東南）以待時機，后遇周文王，受重用，拜為太師，文王死后，輔佐周武王滅商，封于齊。
伊尹：原為商湯妻有辛氏女的陪嫁奴隸，商湯用為小臣，后得重用，輔佐商湯滅夏桀。商湯去世后，繼續輔佐卜丙、仲壬二王。
佐時：輔佐當世之君治理國家。
阿（ē）衡：官名，相傳伊尹曾任此職，輔佐商湯，主持朝政。《詩經·商頌·長發》：“實維阿衡，實左右商王。”
奄宅曲阜，微旦孰營：指平定曲阜后，沒有周公旦誰來治理呢。奄宅，攻取平定。微，沒有，表假設。營，經營，治理。周武王封周公旦于曲阜。
【翻譯】
呂尚和伊尹，是輔佐君王的賢相名臣。
魯國的都城曲阜建立在古奄國的土地上，如果不是周公旦，誰能把魯國經營得這么好呢？
【解讀】
盡管中國古代的歷史常常是君王的歷史，但歷史還是為眾多名臣留下了可以流芳百世的空間。這一小節就列舉了歷史上比較著名的三位賢臣。
伊尹是中國古代著名的政治家，“尹”有丞相之意，表示著他在商代官居相位。在夏末商初的大動蕩時代，伊尹輔佐商朝的開國君王湯，創建了綿延五百余年漫長歷史的殷商王朝。根據甲骨文上的相關記載，伊尹能夠與商湯并列共祀，可見其地位尊崇。可同時他又有“師仆”之名，所謂師仆，是亦師亦仆之意，他既是貴族子弟的家庭教師，也是貴族家庭的奴仆。不過，這樣的出身并沒有讓伊尹消沉自卑，他聰慧上進，刻意研究了三皇五帝等明君的執政之道，形成了獨到的見解，很快，他的名聲就從故鄉有莘國傳至各地。商湯得知了他的賢名后，執厚禮三番五次地前來聘請，可惜有莘國的國君不肯割愛，無奈之下，商湯只得娶了有莘國君的女兒，然后讓伊尹以陪嫁奴隸的身份來到了他身邊。除了政治，伊尹在其他方面也頗有盛名，比如他烹飪技術高超，有“廚圣”之譽；他善醫道，歷代醫者都認為是他創制了湯液；他是個軍事家，策劃和制定了商湯滅夏戰爭的戰略計劃；他還是一個教育家，主張德行操守的培養。
西周代商而立后，在國家初創時期就出現了兩位不世出的名臣，其一為輔佐文、武兩代君王完成翦商大業、興周八百年的呂尚，其二則為繼武王之后，于社稷微時力挽狂瀾、安定政局的周公旦。眾所周知，西周之所以能夠穩固立國，很大程度上取決于周初三代君王所做的三件大事。首先是周文王姬昌時期的翦商準備。姬昌使周從一個地處邊陲的侯國，發展成為能夠與商分庭抗禮的區域性大國，作為其股肱之臣的姜尚功不可沒。其次是周武王時期的滅商之戰，時值姜尚已經受文王遺命輔佐武王，并繼續改革，積蓄力量，最終成就了武王西周開國君王的傳世美名。最后則是成王時期的東征平叛，西周立國之初局面不穩，殷商遺族伺機造反，當時武王早逝，成王年幼，武王的弟弟周公旦臨危受命，率軍東征，平定亂局，然后輔政監國，最后將強盛穩定的西周交到了成王手中，實現了西周政權自武王至成王的平穩過渡。
西周實行了分封制度，這既是政治制度，又是宗法制度。西周初年曾經兩次分封，第一次是在武王滅商戰爭之后，第二次是在周公旦東征平叛之后。有資格受封諸侯的有三類人，其一為周王室貴族成員，其二為功臣，其三為先代圣賢遺族。在周初分封的諸侯國中，不乏一些為后世所熟悉的，例如齊（周功臣姜尚封地）、燕（周王室成員召公封地）、晉（周成王弟叔虞封地）、宋（商紂弟微子啟封地）等。此外，還有魯國，魯國是周公旦東征平叛之后設立的封國，為了使魯國能夠成為拱衛京師的重藩，周公旦任命他的長子伯禽為魯國的首君。魯國既是軍事強藩，也是禮儀之國，中國的至圣先師孔子便出身于此。