論語·子貢曰：“夫子之文章，可得而聞也；夫子之言性與天道，不可得而聞也。”

注釋

1：文章：這里指孔子傳授的詩書禮樂等。

2：性：人性。《陽貨篇》第十七中談到性。

3：天道：天命。《論語》書中孔子多處講到天和命，但不見有孔子關于天道的言論。

譯文

子貢說：“老師講授的禮、樂、詩、書的知識，依靠耳聞是能夠學到的；老師講授的人性和天道的理論，依靠耳聞是不能夠學到的。”

評析

在子貢看來，孔子所講的禮樂詩書等具體知識是有形的，只靠耳聞就可以學到了，但關于人性與天道的理論，深奧神秘，不是通過耳聞就可以學到的，必須從事內心的體驗，才有可能把握得住。