原文
昔之得一者，天得一以清；地得一以寧；神得一以靈；谷得一以盈，萬物得一以生；候王得一以為天一正。其致之也，謂天無以清，將恐裂；地無以寧，將恐廢；神無以靈，將恐歇；谷無以盈，將恐竭；萬物無以生，將恐滅；候王無以正，將恐蹶。故貴以賤為本，高以下為基。是以候王自稱孤、寡、不轂。此非以賤為本邪？非乎？故至譽無譽。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。
譯文
譯文
往昔曾得到過道的：天得到道而清明；地得到道而寧靜；神（人）得到道而英靈；河谷得到道而充盈；萬物得到道而生長；侯王得到道而成為天下的首領。推而言之，天不得清明，恐怕要崩裂；地不得安寧，恐怕要震潰；人不能保持靈性，恐怕要滅絕；河谷不能保持流水，恐怕要干涸；萬物不能保持生長，恐怕要消滅；侯王不能保持天下首領的地位，恐怕要傾覆。所以貴以賤為根本，高以下為基礎，因此侯王們自稱為“孤”、“寡”、“不谷”，這不就是以賤為根本嗎？不是嗎？所以最高的榮譽無須贊美稱譽。不要求琭琭晶瑩像寶玉，而寧愿珞珞堅硬像山石。
注釋
1、得一：即得道。
2、神得一以靈：神或指人。靈：靈性或靈妙。
3、正：一本作“貞”。意為首領。
4、其致之也：推而言之。
5、謂：假如說。帛書作“胃”。
6、天無以清：天離開道，就得不到清明。
7、廢：荒廢。
8、歇：消失、絕滅、停止。
9、竭：干涸、枯竭。
10、正：一本作“高貴”，一本作“貞”。
11、蹶：跌倒、失敗、挫折。
12、自稱：一本作“自謂”。
13、孤、寡、不谷：古代帝王自稱為“孤”、“寡人”、“不谷”。不谷即不善的意思。
14、至譽無譽：最高的榮譽是無須稱譽贊美的。
15、琭琭：形容玉美的樣子。
16、珞珞：形容石堅的樣子。