馮夢龍
【原文】
李牧，趙北邊良將也。嘗居雁門備匈奴，以便宜置吏，市租皆輸入幕府，為士卒費。日擊牛饗士，習騎射、謹烽火、多間諜、厚遇戰士，為約曰：“匈奴即入盜，急入收保，有敢捕虜者，斬?！比绱藬禋q，匈奴以牧為怯，雖趙邊兵亦以為吾將怯。趙王讓李牧，牧如故；趙王怒，召之，使他人代將。歲余，匈奴每來，出戰數不利，失亡多，邊不得田畜。乃復請李牧。牧固稱疾，趙王強起之，牧曰：“必用臣，臣如前，乃可奉令。”王許之，李牧如故約。匈奴終歲無所得，然終以為怯。邊士日得賞賜而不用，皆愿一戰。于是乃具選車，得千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀者十萬人，悉勒習戰。大縱畜牧，人民滿野。匈奴小入，佯北，以數千人委之，單于聞之，大率眾來入。牧多為奇陣，張左右翼擊之，大破，殺匈奴十余萬騎。單于奔走，其后十余歲，不敢近邊。
〔評〕厚其遇，故其報重；蓄其氣，故氣發猛。故名將用死士。兵之力，往往一試而不再，亦一試而不必再也!今之所謂兵者，除一二家丁外，率丐而甲，尪而立者耳。嗚呼!尪也，丐也，又多乎哉!
譯文
李牧是趙國戍守北方邊境的大將。他曾經駐守雁門，防御匈奴。他有權依現實的情況設置官吏，租稅都繳入幕府，作為犒賞士兵的費用。每天宰殺牛只為士兵加菜，又加李牧強訓練士兵騎馬射箭的技巧，留心敵人動向，常派間諜刺探軍情，并與士兵約法：“匈奴即將入侵，要加緊保護牲畜，但不可與匈奴人正面沖突，違者斬首?！币虼嗣慨斝倥饲謹_邊境，李牧的兵士就驅趕牲畜回營，不肯作戰。如此過了幾年，匈奴人都認為李牧膽子小，不敢與匈奴人交戰，甚至連趙國本身鎮守邊境的士兵也這么看。趙王下令責備他，李牧仍一如往昔，趙王終于生氣，派其他的將領取代他。經過一年多，每次出戰都失利，損傷眾多，邊境多事，根本無法耕種、放牧，不得已趙王只有再度任命李牧。李牧稱病推辭，趙王再三地請托，李牧說：“如果大王一定要用臣，必先請大王準許臣如昔日一樣的做法，臣才敢受命。”趙王答應他。李牧來到邊境，又如以往般和士兵約定不可與匈奴沖突，匈奴幾年間都一無所獲，但始終認為李牧膽怯，邊境的士兵每天都得到李牧的賞賜，卻沒有立功報答的機會，都希望能上戰場作戰。李牧見時機成熟，就挑選堅固的戰車一千三百輛，良馬一萬三千匹，能擒敵殺將的勇士五萬人，神箭手十萬人，要求他們加強訓練。一面又任意放牧牲畜，要百姓四散于郊外，當前來侵擾的匈奴人少時，就裝退敗讓數千人被擒，單于聽到消息，以為良機可趁，遂率領大軍入侵，李牧排列許多奇陣，指揮左、右二軍夾攻，大破匈奴十多萬大軍，單于奔逃而去，往后十多年間，不敢再侵犯趙國邊境。
評譯
對待部屬愈是仁厚有如自家人，部屬報答之心也愈是深切，能凝聚士兵奮勇作戰的士氣，才能一發而氣勢威猛。古代名將往往只須一次的戰役就能定勝負了，不必一戰再戰。反觀今天所謂帶兵的將領，除了擁有一兩名親信部屬外，其余的士兵都是帶人不帶心，有如外借之兵。唉，兵多又有什么用呢？
注釋
①李牧：趙孝成王時為趙將，防備匈奴。悼念襄王時為大將軍，大破秦軍，封武安侯。秦懼牧，多與趙王寵臣郭開金，行反間，言李牧欲反。趙王遷殺李牧，秦遂滅趙，虜趙王遷。
②以便宜：自己行使權力，不必請示。
③市租：市場之稅收。
④趙王：趙孝成王。
⑤百金之士：能破敵擒將者賞百金。此言能勇戰之士。
⑥彀者：能射者。
⑦丐：言兵士待遇極薄，如乞丐然。
⑧尪：骨骼彎曲，此指孱弱多病者。