凡是作戰(zhàn)，先要確定軍中各級官職爵位，宣布賞罰制度，收用各方游士，頒發(fā)軍隊教令，征詢大眾的意見，搜羅有技術(shù)的人才，多方考慮，弄清各種情況的根源，分辨和推究疑難問題，積蓄力量，尋求巧計，根據(jù)民心所向而采取行動。
作戰(zhàn)必須：鞏固軍心，明辨利害，治理紛亂，進止有節(jié)，服膺正義，激發(fā)廉恥，簡約法令，少用刑罰，小罪就要制止，犯小罪的如果得逞，犯大罪的也就跟著來了。
順應(yīng)天時，廣集資財，悅服人心，利用地形，重視運用兵器，這是作戰(zhàn)必須考慮的五件事情。順應(yīng)天時，就是要利用天候季節(jié)，因時制宜地行事。廣集資財，就是要利用敵人物資以增強我之實力。悅服人心，就是要順應(yīng)大眾意志以勉勵士卒殺敵。利用地形，就是要控制隘路、險要、阻絕等地形。重視運用兵器，就是戰(zhàn)斗中要用弓矢掩護、殳矛抵御、戈戟輔助。
這五種兵器有五種用途，長兵器用以掩護短兵器，短兵器用以補救長兵器的不足。“五種兵器”輪番出戰(zhàn)可以持久，全部出戰(zhàn)就能形成強大力量。發(fā)現(xiàn)敵人的新兵器，就應(yīng)該仿效制造，才能與敵保持力量平衡。主將既要善于勉勵士卒，鞏固軍心，又要仔細觀察敵情變化，采取相應(yīng)的行動。
將帥的意志和士卒的意志必須統(tǒng)一，馬、牛、兵喂飽，休息好，車輛、兵器要妥善保養(yǎng)，這樣，才有戰(zhàn)斗力量。訓練重在平時，作戰(zhàn)重在指揮。將帥好比人的軀干，卒好比人的四肢，伍好比人的手指，必須像它們一樣地協(xié)調(diào)一致，才能指揮運用自如。
作戰(zhàn)指揮要用智謀，戰(zhàn)斗行動要靠勇敢，軍隊布陣要巧妙靈活。要力求實現(xiàn)自己的意圖，但也要量力而行，不要去做違反自己意圖和力所不及的事。對于敵人則相反，要使他去做他所不愿做或不能做的事。
凡是作戰(zhàn)，應(yīng)該有天，有財，有善。遇著好時機不要錯過，占卜有了勝利的征兆就機密行動，這就叫“有天”。民眾富足，國力充沛，這就叫“有財”。士卒訓練有素，陣法熟練，物資器材預(yù)有準備，這就叫“有善”。人人都能盡力去完成戰(zhàn)斗任務(wù)，這就叫“樂人”。
軍隊強大而陣勢鞏固，兵員充實而戰(zhàn)法熟練，選拔各種人才去管理各項事務(wù)，洞察各種情況以應(yīng)付突然事變，這就是預(yù)有準備。
兵車輕快，步兵精銳，弓箭足以固守，這就是強大的軍隊。
兵力集中，軍心鎮(zhèn)定，士氣旺盛，這就是鞏固的陣勢。憑借這樣的陣勢而又進退合宜，這就是增強了戰(zhàn)斗力。
主將從容不迫，部隊操練純熟，這就是訓練有素。各項事物，都有人負責，這就叫事事有人管。人人勝任職務(wù)而能分清事物的輕重緩急，這就是用人得當。
衡量我軍兵力，適應(yīng)地形條件和敵人情況而確定我軍陣形；掌握攻、戰(zhàn)、守的變化，前進、后退或停止的時機，注意前后的順序以及戰(zhàn)車與步兵的協(xié)同，這些都是臨戰(zhàn)應(yīng)該考慮的事情。
對上級不服從、不信任、彼此不和睦、怠忽職守、互相猜疑、厭惡作戰(zhàn)、畏懼敵人、軍心渙散、互相責難、委屈難伸、疲勞困頓、肆無忌憚、分崩離析、紀律廢弛、這些都是作戰(zhàn)的禍患。
驕傲已極，畏懼太甚，士卒呻吟吵鬧，軍心憂慮惶恐，朝令夕改，這會導致軍隊的覆滅。
聲勢宜大宜小，戰(zhàn)法用剛用柔，編組用參用伍，兵力用多用少，都必須從利害兩個方面加以考慮，這是作戰(zhàn)的權(quán)變。
一般作戰(zhàn)，偵察敵情遠處用間諜，近處用觀察。用兵作戰(zhàn)要抓住時機，適應(yīng)財力。軍隊內(nèi)部要崇尚誠信，切戒猜疑。興兵要合乎正義，做事要抓住時機，用人要施恩惠，遇敵必須沉著，遇著混亂必須從容，遇著危險和艱難不要忘掉部隊。
治國要施恩惠講信用，治軍要寬厚要威嚴，臨陣要果斷要敏捷。治國要上下和睦，治軍兵法令嚴明，臨陣要明察情況。這樣，治國就能為人民所愛戴，治軍就能為士卒所敬重，臨陣就能為全軍所信賴。
一般布陣，軍隊的行列既要求疏散以便使用兵器；又要求密集以便于戰(zhàn)斗。兵器要多種多樣配合使用，士卒要訓練有素，要沉著鎮(zhèn)靜，陣形才能保持嚴整。威令鮮明準確，上下遵守信義，就能人人奮勉。謀劃屢次成功就能使人信服。人人心悅誠服，事情就能依次辦好。旗幟鮮明，部隊才看得清楚。作戰(zhàn)計謀既經(jīng)確定，決心就應(yīng)堅定。對那些進退不定，遇敵無謀的人，應(yīng)予以懲罰。臨陣的時候，不要隨意亂用金鼓，不要輕易改變旗號，以免引起錯覺和迷亂。
凡是好的事情就能保特長久，按照古法辦事就能順利推行。戰(zhàn)斗誓詞鮮明有力，士氣就會旺盛，就能消滅一切敵人。消滅敵人的方法：一是用道義。就是以誠信感召敵人，以威力懾服敵人，造成統(tǒng)一天下的形勢，使人人心悅誠服，這就能爭取敵國的人為我所用。二是用權(quán)謀。就是設(shè)法助長敵人的驕橫，奪取敵人的要害，用兵力從外部向它進攻；用間諜從內(nèi)部策應(yīng)。
一是廣羅人才，二是嚴肅法紀，三是注重宣傳，四是講求技巧，五是善用火攻，六是習于水戰(zhàn)，七是改善兵器，這是七種軍國大政。榮譽、利祿、恥辱、刑罰，這是四種令人遵守法紀的手段。和顏悅色地講道理或嚴厲地予以管教，都不過是為了使人改惡從善。所有這些都是治軍的方法。
只有仁愛，才能使人親近。但是只講仁愛而不講信義，反會使自己遭到失敗。
用人要知人善任，正人必先正己，言辭必須嚴正，火攻必須用得適宜。
一般作戰(zhàn)的原則：已經(jīng)鼓舞了士氣，接著就要頒布紀律。對待士卒要和顏悅色，教導士卒要言辭懇切。利用他們畏懼的心理而告誡他們，利用他們的欲望而使用他們，進入敵境就要控制有利地形，并按將士的職位分派他們?nèi)蝿?wù)，這就是戰(zhàn)法。
凡是要求人們執(zhí)行的規(guī)章制度，都應(yīng)來源于大眾的要求。在試行中檢驗其是否名副其實、卓有成效。并力求妥善地、徹底地予以執(zhí)行。如果有可以做到而沒有做到的，將帥就要親自帶頭去做。如果一切都做到了，進而要求部隊牢記這些準則，經(jīng)過多次反復執(zhí)行，就形成了規(guī)章制度，這些符合人們要求的規(guī)章制度，就叫做“法”。
治亂的方法，一是仁愛，二是信用，三是正立，四是統(tǒng)一，五是道義，六是權(quán)變，七是集中指揮。
建立法制，一要使人能接受。二要法令嚴明，三要有法必依，四要雷厲風行，五要規(guī)定各級服制，六要用顏色區(qū)別等級，七要使官吏按規(guī)定著裝，不得混亂。
治軍，執(zhí)行法令完全由將帥做主的叫做“專”。上下都一致遵守的才能叫做“法”。軍隊要聽從統(tǒng)一的指揮號令而不要聽信非正式的傳說。作戰(zhàn)時不要貪圖小利，計劃要能計日成功，行動要求隱秘莫測，這才是治軍之道。
一般作戰(zhàn)時，用正常的辦法行不通就要用專斷，不服從的就用軍法制裁。如果互不相信就要使之統(tǒng)一認識，如果軍心懈怠就應(yīng)加以鼓舞，如果下級產(chǎn)生疑懼就設(shè)法改變這種情況，如果下級不信任上級命令，更要堅決執(zhí)行而不輕易改變。這些都是從古以來治軍作戰(zhàn)的方法。
