原文
宋之盟，楚人固請先歃。叔向謂趙文子曰：“夫霸王之勢，在德不在先歃，子若能以忠信贊君，而裨諸侯之闕，歃雖在后，諸侯將載之，何爭于先？若違于德而以賄成事，今雖先歃，諸侯將棄之，何欲于先？昔成王盟諸侯于岐陽，楚為荊蠻，置茅蕝，設(shè)望表，與鮮卑守燎，故不與盟。今將與狎主諸侯之盟，唯有德也，子務(wù)德無爭先，務(wù)德，所以服楚也。”乃先楚人。
譯文
在宋國那次會盟中，楚國代表堅決請求領(lǐng)先歃血盟誓。叔向?qū)w文子說：“霸主的威勢，關(guān)鍵在于德行，而不在于誰領(lǐng)先歃皿，如果你能用忠信來輔佐國君，補救諸侯的缺失，即使歃血在后，各國的諸侯也都會擁戴你，何必一定要爭先呢？如果違背德行，而靠財貨來成就事情，今天即使領(lǐng)先歃血，到頭來各國的諸侯也都會拋棄你，何必一定想要領(lǐng)先呢？以前周成王在岐山的南面與諸侯會盟，楚國被認為是荊蠻，只負責放置茅草束，設(shè)立望表，與鮮卑一起守候庭院中點燃的火堆，還不能參與盟會。而現(xiàn)在他們竟然能夠和我們晉國輪流著主持諸侯的盟會，那只是因為楚國積德的緣故啊。你要努力修德，不必去爭誰先歃血，只有努力修德，才能壓倒楚國。”于是就讓楚國先歃血。